ऑकलैंड। भारतीय क्रिकेट के दो महान बल्लेबाज रोहित शर्मा और विराट कोहली फरवरी 2020 के बाद पहली बार न्यूजीलैंड की धरती पर एक साथ वनडे मुकाबला खेलने उतर रहे हैं। दोनों दिग्गज खिलाड़ी आखिरी बार 29 फरवरी 2020 को हैमिल्टन में टी-20 मैच में एक साथ मैदान में दिखे थे। टेस्ट और टी-20 फॉर्मेट से संन्यास लेने के बाद अब दोनों पूरी तरह से वनडे क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, ऐसे में यह दौरा 2027 में होने वाले वनडे विश्व कप की तैयारियों और टीम में उनकी दावेदारी के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण माना जा रहा है।
न्यूजीलैंड की स्विंग और उछाल भरी पिचों पर दोनों बल्लेबाजों का रिकॉर्ड काफी अलग रहा है। विराट कोहली ने वहां 13 वनडे मैचों की पारियों में 49.66 की शानदार औसत से 596 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और चार अर्धशतक शामिल हैं। उन्होंने अपना इकलौता वनडे शतक 2014 में नेपियर के मैदान पर जड़ा था। दूसरी ओर, रोहित शर्मा ने न्यूजीलैंड की सरजमीं पर 14 वनडे मुकाबलों में 36.41 की औसत से 437 रन बनाए हैं। रोहित ने वहां चार अर्धशतक तो लगाए हैं, लेकिन वे अब तक इस देश में अपना पहला वनडे शतक बनाने की तलाश में हैं, जहां उनका सर्वोच्च स्कोर 87 रन रहा है।
भारत के लिए वनडे इतिहास में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में सचिन तेंदुलकर के बाद विराट कोहली और रोहित शर्मा क्रमशः दूसरे और तीसरे स्थान पर काबिज हैं। आगामी 2027 वनडे विश्व कप दक्षिण अफ्रीका की मेजबानी में खेला जाना है, और दोनों वरिष्ठ खिलाड़ियों का लक्ष्य इस बड़े टूर्नामेंट में भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व करना है। हालांकि, न्यूजीलैंड की परिस्थितियों में मेजबान टीम का पलड़ा हमेशा भारी रहा है, जहां भारत ने अब तक खेले गए 45 वनडे मुकाबलों में से केवल 14 में जीत दर्ज की है, जबकि 26 मैचों में हार का सामना करना पड़ा है। ऐसे में यह दौरा इन दोनों दिग्गज खिलाड़ियों के साथ-साथ पूरी भारतीय टीम के लिए एक बड़ी परीक्षा साबित होगा।
