अमेरिका की जांच एजेंसी Federal Bureau of Investigation (FBI) ने भारतीय मूल के भगोड़े भद्रेश कुमार चेतनभाई पटेल की गिरफ्तारी के लिए इनाम की राशि बढ़ाकर 10 लाख डॉलर (लगभग 8–9 करोड़ रुपये) कर दी है। पटेल पर अपनी पत्नी पलाक पटेल की हत्या का आरोप है और वह पिछले लगभग 10 वर्षों से फरार चल रहा है।
यह सनसनीखेज वारदात 12 अप्रैल 2015 को अमेरिका के मैरीलैंड राज्य के हैनोवर इलाके में हुई थी। उस समय भद्रेश और उसकी पत्नी एक डोनट शॉप में काम करते थे। पुलिस के अनुसार देर रात काम के दौरान दुकान के किचन एरिया में दोनों के बीच विवाद हुआ, जिसके बाद भद्रेश ने धारदार हथियार से अपनी पत्नी पर कई बार हमला कर दिया। गंभीर चोटों के कारण पलाक पटेल की मौके पर ही मौत हो गई।
जांच में सामने आया कि हत्या के तुरंत बाद आरोपी दुकान के पिछले दरवाजे से भाग गया। सीसीटीवी फुटेज में उसे भागते हुए देखा गया था। बाद में वह बस के जरिए न्यू जर्सी की ओर जाता हुआ दिखाई दिया, लेकिन इसके बाद उसका कोई पता नहीं चल सका।
एफबीआई ने वर्ष 2017 में भद्रेश पटेल को अपनी “Ten Most Wanted Fugitives” सूची में शामिल किया था। जांच एजेंसियों का मानना है कि वह अपनी पहचान बदलकर किसी दूसरे देश में भी छिपा हो सकता है।
एफबीआई के अधिकारियों का कहना है कि इतने वर्षों बाद भी यह मामला उनके लिए प्राथमिकता बना हुआ है। इसलिए लोगों से जानकारी जुटाने के लिए इनाम की राशि को काफी बढ़ा दिया गया है।
जांच एजेंसियों ने यह भी बताया कि भद्रेश पटेल भारत के गुजरात राज्य का मूल निवासी है और अंग्रेजी तथा गुजराती भाषा बोल सकता है। अधिकारियों को शक है कि वह अपने परिचितों या रिश्तेदारों की मदद से छिपकर रह रहा हो सकता है।
एफबीआई की अपील:
यदि किसी व्यक्ति के पास भद्रेश कुमार पटेल के बारे में कोई भी जानकारी है तो वह तुरंत FBI या स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों को सूचना दे। सूचना देने वाले व्यक्ति की पहचान गुप्त रखी जाएगी और सही जानकारी देने पर 10 लाख डॉलर का इनाम दिया जाएगा।
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